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beaucoup plus petits comme Kato Koufonissi, Antikeros, Makares, Kopria et Glaronissi (île aux
mouettes).
Les îles les plus montagneuses
sont Héraklia, Skinoussa, Donoussa et Kéros alors que les îles de Ano et
Kato Koufonissi sont des rochers arides et plats sans beaucoup de végétation.
Donoussa(150 habitants) se
situe à 10 miles maris de Naxos avec un point culminant à 530m
d'altitude,l'île d'Héraklia,avec ses 140 habitants sur une superficie de
19km² est la plus grande île habitée de l'archipel et le Mont Pappas,le seul
de l'île culmine à 440m.
Skinoussa d'une superficie de
9,5km²,beaucoup plus petite (200 habitants) se situe à proximité directe
d'Héraklia et ne dispose pas de réseau routier certains insulaires même
disent que "Dieu créa Skinoussa pour la seule visite à pied.
Sous le nom de Koufonissia se
groupent deux îles très voisines,Ano et Kato Koufonissi,cette dernière
inhabitée,toutes les deux plates (point culminant de Ano Koufonissi à 113
mètres seulement).
L'île habitée de Ano
Koufonissi a une superficie de seulement 3,8km²,compte 280 habitants et
pendant les vacances d'été l'île voit sa population se multiplier par trois
voire même par quatre.
Toutes ces îles sont reliées à
Naxos et Amorgos au moins une fois par jour pendant l'été et plusieurs fois
par semaine en basse saison.
Le passé historique des ces
petits îles se confond avec celui des îles importantes proches comme Naxos
et Amorgos.
Des vestiges archéologiques
sur l'île inhabitée de Keros témoignent du passage d'une civilisation
antique et le passé récent nous apprend que ces îles et îlots ont beaucoup
servi de refuge aux pirates qui maîtrisaient le détroit entre Amorgos et
Naxos.
Du reste les grottes marines
de Ano Koufonissi servaient de repère à ces pirates.
Toutes ces îles,et en
particulier Koufonissia,en léthargie touristique,ont connu ces dix dernières
années une expansion touristique hors du commun démesurée et difficilement
maîtrisé puisqu'en haute saison l'offre ne répond pas toujours à la demande.
A Koufonissia vous devez faire
à pied le tour de l'île et descendre et photographier les piscines
naturelles.
A Héraklia vous devez
visiter,essayez tout au moins de le faire,les grottes de Aghiou Georghiou.Un
sentier pédestre part de la capitale de l'île et conduit à la grotte (2h30 à
3h de marche,prévoyez de l'eau et des provisions).
A Ano Koufonissia deux
superbes plages celle de Phinikas et celle de Italida. Devant le village de
Koufonissi (Ano) vous disposerez d'une belle plage de sable fin mais pas
toujours très bien protégée des vents.
A Héraklia une belle plage de
sable fin vous attend à l'arrivée de votre bateau,et une autre à Livadi
accessible par la route asphaltée qui conduit à Chora(Panaghia)
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La grotte de Aghiou Ioanni à Héraklia (Petites Cyclades), un site dédié à la
beauté de la nature!
Quand vous vous rendrez sur cette petite île de l' Archipel des Cyclades
vous visiterez sans aucun doute et à pied à cette très belle grotte de
Aghiou Ioanni.
Selon la légende, pendant un violent orage, un berger s'est abrité et sous
un rocher ignorant que derrière lui se situait l'entrée d'une superbe
grotte. Le lendemain, de retour au village, les villageois ont
remarqué au dos de sa chemise le visage calqué de Aghios Giannis.
Intrigués ils se sont tous retournés à l'endroit où ce berger a passé la
nuit et ont découvert sous les buissons non seulement l' icône du Saint mais
aussi l' entrée de la grotte que l' on a nommé aussitôt grotte de Aghiou
Ioanni.
Depuis ce jour tous les ans au 28 Août les villageois s' y rendent à pied, à
mulet ou en caïque. Après avoir fait sonner une fois la cloche située à l'
entrée de la grotte ils y pénètrent avec un cierge à la main pour faire une
prière. Pendant la messe de fin de soirée la grotte est complètement
illuminée par des cierges et les bougies des croyants.
Cette superbe grotte compte 16 salles les unes plus belles que les
autres dont une comporte un petit lac. Les salles les plus connues sont
celles du "savon" celle de la "salle d' eau" et enfin celle
des "statuettes".
A
proximité de cette grotte se situe la grotte du Cyclope. Face à son
entrée vous observerez dans la mer deux rochers, le Petit et Grand
Avélas. Les insulaires prétendent que c'est ici que vécut le
Cyclope....Les rochers de Grand et Petits Avélas sont ceux qu' il a lancé
contre les bateaux d' Ulysse alors que ce dernier avec ses compagnons
quittaient l' île en catastrophe. |
A Skinoussa les criques et
plages ne manquent pas mais dommage elles sont toutes inaccessibles en auto.
Depuis la capitale Chora une multitude des sentiers pédestres vous conduit
aux plages les unes plus lointaines que les autres.
A Donoussa à droite du port en
arrivant vous trouverez une très grande plage de sable fin
Dans l'Archipel des Petites
Cyclades vous trouverez dans chacune des îles le port et la capitale souvent
appelée Chora.
A Ano Koufonissi la localité
de Koufonissi est le seul port et capitale de l'île,à Donoussa le port est
le seul village animé de l'île,à Héraklia le port de Aghios Georghios est
relié à la capitale nommée Panaghia(50habitants) par une route goudronnée la
seule et unique de l'île.
A Skinoussa sur le port de Mersini
vous trouverez une petite pension (4 ch) alors que dans Chora ou
Panaghia vous aurez beaucoup de possibilités.
PRODUITS et spécialités de l' Archipel des Cyclades
La taille et le profil des
îles composant l'Archipel des Cyclades se prête mal à l'agriculture si bien
que la très grande majorité des insulaires s'adonnent à la pêche. C'est peut
le seul endroit des Cyclades où le poisson et les crustacés sont en
abondance. Le plat typique de Astakomakaronada (spaghettis à
l' homard) est peut être celui qui vous offrira le meilleur rapport qualité
prix
Kavourmas
(morceau de filet de porc frit à la graisse de porc) est une des spécialités
de ce petit archipel mais pendant les grandes fêtes vous aurez l'occasion de
manger aussi du patatato (voir Amorgos)
A Donoussa les maîtresses de maison préparent
elles-mêmes les klosta et les hilopittes (=pâtes
fraîches)
Mais si vous avez la chance d'être présent à un
"mariage à la grecque" sur une de ces îles vous aurez droit non seulement au
Pasteli se lemonofilo (voir Amorgos) mais aussi à des
loukoums parfumés préparées avec de la farine de blé très fine
mélangée avec du sucre.
Si vous demandez aux insulaires de Skinoussa ce
qu'est le meletinia il vous expliqueront que ce sont des
feuilletés de fromage légèrement.... sucrés (!)
Pour les fromages chacune des îles vous offrira
une grande variété et sur chaque site vous aurez une sorte de fromage que
vous ne risquez pas de trouver sur les îles voisines!!
A Héraklia vous trouverez la kopanisti
et le ladotyri à Donoussa l' axialomizithra
(préparée à partir du yaourt de brebis).
Le miel de ces îles des Petites Cyclades est
fort réputé et certains habitants d'Héraklia vont même à prétendre qu' il
s'agit du "meilleur miel de Grèce".....mais on a entendu cela
un peu partout dans les Cyclades.
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